INCENDIUL este un proces complex, cu evoluție nedeterminată, care prezintă următoarele elemente definitorii:
- existența combustibilului și acțiunea unei surse de aprindere
- inițierea și dezvoltarea în spațiu și timp a procesului de ardere să fie necontrolate
- procesul de ardere să fie nemotivat social, necesitând o intervenție organizată în scopul lichidării
- producerea de pierderi materiale în timpul arderii
